Qu’est-ce qu’une boîte à gants sous gaz inerte ?
Une boîte à gants sous gaz inerte est une enceinte close que l’on utilise pour les manipulations et le stockage des composés et des procédés sensibles à l’air ou à l’humidité. Son taux d’oxygène et son hygrométrie sont maintenus en dessous de 1 ppm. L’air à l’intérieur de l’enceinte est remplacé par du gaz inerte ou neutre, c’est-à-dire par de l’argon, de l’azote ou de l’hélium.
La boîte à gants pour le confinement en atmosphère inerte est dotée d’une série de dispositifs aidant à la circulation et à la purification du gaz inerte. Les solvants, l’eau et l’oxygène sont éliminés de la boîte à gants et font place à un environnement inerte. On distingue deux sortes de systèmes de purification dans ces boîtes à gants sous gaz :
- Le balayage perdu : un flux permanent de gaz inerte entre dans la boîte à gants et ressort de celle-ci afin d’en renouveler son atmosphère (d’où le terme balayage en gaz perdu). La consommation de gaz inerte est, alors, conséquente.
- Le purificateur de gaz en boucle fermée : le purificateur purifie l’atmosphère et le gaz en continu grâce à une circulation en circuit fermé. La boîte à gants consomme nettement moins de gaz inerte.
La pression interne de la boîte à gants est légèrement positive, dépassant ainsi la pression atmosphérique. La surpression empêche l’air extérieur ambiant du local à pénétrer dans la boîte à gants à travers d’éventuelles micro fuites ou les gants qui deviennent poreux avec le temps.
Pourquoi opérer sous atmosphère inerte ?
La manipulation des produits sous atmosphère inerte assure la sécurité des produits et des opérateurs
L’environnement de travail inerte au sein d’une boîte à gants permet de sécuriser les manipulations de produits ou les opérations. Le dispositif de protection maintient la pureté en oxygène et en humidité pour prévenir toute réaction. Il sert de barrière physique entre les produits/opérations et l’atmosphère.
Pour rendre possibles les manipulations sans compromettre le confinement, la chambre principale de la boîte à gants possède des parois transparentes avec gants de manipulation intégrés. Le nombre de gants est variable selon les besoins en postes de travail, les opérations à effectuer et l’aménagement de l’instrumentation à l’intérieur. Des sas de transfert permettent de transférer les pièces, les échantillons et les différents outils indispensables aux manipulations.
La boîte à gants sous gaz inerte intègre également des composants de sécurité garantissant son bon fonctionnement tels que des capteurs d’azote, d’oxygène et d’humidité, des régulateurs, des alarmes et des valves de sécurité. Une soupape de sécurité permet l’évacuation du gaz en excès pour éviter que la boîte à gants ne se retrouve en trop forte pression. Les conditions de confinement requises par chaque opération sont variables (température, pression, gaz de protection, etc.) selon le secteur. Il est possible de contrôler l’environnement de travail à l’aide des régulateurs.
Les utilisations d’un système de confinement sous gaz inerte sont multiples
On peut recourir à une boîte à gants sous gaz inerte dans de nombreux secteurs. Elle est, en effet,largement utilisée dans l’industrie aéronautique et spatiale, dans la recherche et développement, la biologie, la chimie organométallique, les semiconducteurs, la microélectronique, la physique des solides, etc.
Dans le secteur industriel, aéronautique en particulier, on peut réaliser des soudures TIG sous argon pour le titane, les alliages nobles et les super-alliages tels que l’Inconel, l’Hastelloy et les Monels mais également effectuer des impressions 3D. Dans la Recherche, il est possible de mener des expérimentations en anaérobie stricte, que ce soit en biologie afin d’expérimenter en milieu similaire aux microbiomes humains ou en géochimie pour reproduire les conditions ambiantes d’un milieu souterrain. Les boîtes à gants sous atmosphère inerte sont largement utilisées dans le secteur de la pétrochimie. Certaines de ces boîtes à gants sont même installées sur des plateformes offshore pour la récupération assistée du pétrole.
Séchage sous atmosphère inerte
Le séchage sous atmosphère inerte présente un intérêt significatif dans de nombreuses industries. Tout d’abord, dans l‘industrie chimique, il est crucial de maintenir la pureté des produits chimiques sensibles à l’humidité. Le séchage sous atmosphère inerte permet de retirer l’humidité résiduelle et les solvants sans altérer la composition chimique du matériau.
Dans le domaine de l’électronique, le séchage sous atmosphère inerte est essentiel pour garantir la stabilité et la fiabilité des composants électroniques sensibles à l’humidité. En éliminant l’humidité, on réduit les risques de corrosion, de courts-circuits et de défaillance prématurée des appareils électroniques.
De plus, dans l’industrie des matériaux, le séchage sous atmosphère inerte permet de préserver les caractéristiques physiques et les propriétés des matériaux délicats ou poreux, tels que les polymères, les céramiques et les poudres métalliques. En évitant l’oxydation ou la dégradation due à l’humidité, on obtient des matériaux de haute qualité avec des performances optimales. Le séchage sous atmosphère inerte joue, de facto, un rôle essentiel dans diverses industries en assurant la qualité, la stabilité et la durabilité des produits chimiques, des composants électroniques et des matériaux sensibles à l’humidité.
Jacomex : le leader dans la fabrication de boîtes à gants sous gaz inerte
Chez Jacomex, nous sommes spécialisés dans la conception et la fabrication de boîtes à gants sous gaz inerte. Forts de plusieurs décennies d’expérience, nous nous sommes imposés comme un acteur incontournable dans le domaine, offrant des solutions innovantes et fiables pour les laboratoires, les industries et les centres de recherche. Nos boîtes à gants sont conçues pour garantir une atmosphère parfaitement contrôlée, essentielle pour des applications sensibles telles que la manipulation de substances chimiques dangereuses, la recherche en matériaux, et bien plus encore. Grâce à notre expertise technique et à notre engagement envers la qualité, nous sommes capables de répondre aux exigences les plus strictes et de fournir des équipements sur mesure adaptés aux besoins spécifiques de chaque client.
